为什么狗狗一吃巧克力就会死？
狗不能吃的食物中，第一项就是巧克力。 巧克力的成分是可可豆，含有一种会导致动物中毒的物质——可可碱（theobromine）。可可碱对动物的毒性作用与咖啡因类似，可影响神经肌肉接头传递，导致肌肉麻痹。不同物种对可可碱的耐受性差异很大，灵长类动物较易受到影响[1]。
目前关于犬对可可碱代谢的研究有限，仅有少量报道显示犬口服可可碱的代谢途径为氧化、葡萄糖醛酸化以及尿素结合。由于体内葡萄糖醛酸酶存在特异性，因此推测犬可能通过尿苷二磷酸葡萄糖醛酸转化酶（UGPase）进行葡萄糖醛酸化[2]。而猫和猪等动物通过UDP-葡萄糖醛酸苷转移酶进行葡萄糖醛酸化；人通过葡萄糖醛酸转移酶进行葡萄糖醛酸化。可见，犬可能与人类一样是通过葡萄糖醛酸转移酶进行可可碱的葡萄糖醛酸化。一项研究表明犬小肠上皮细胞能分泌UGT1A4[3]，但尚未见有研究证明该酶可催化可可碱的葡萄糖醛酸化。
虽然不同品种犬、同品种的不同个体之间对于可可碱的代谢可能存在一定差异，但是尚无证据表明这些差异会影响最终的结果。在实验研究中，一般将体重相近的同种动物作为对照组，以考察药物的安全性或有效性。所以即使某只犬能够“逃过一劫”，也不能代表其他犬只也可以安然无恙地食用巧克力。而且，在真实生活中，很少有动物会一次性摄入大量的巧克力，因此很难预测其最终的后果。
除了巧克力以外，含有可可粉的食物，如咖啡、茶，亦应禁止给狗喂食。不过如果主人已经给它们吃了不少这类食物而不幸中招的话，也不用急着送医院。因为可可碱在人体内约2小时就能被代谢并排出体外，所以症状一般不会太严重，多表现为呕吐、腹泻或食欲不振。 如果主人发现爱犬出现上述症状，可以给它服用一些含活性炭的药物来加快排毒过程，同时注意补充足够的水分和维生素B族即可。