狗的鼻子红是老了吗？
“鼻子头儿”是人体器官中，唯一的一个能变色的器官。当人们看到一个人的“鼻子头儿”颜色变深时，常会认为此人身体欠佳或者正在生气；如果看到别人的鼻子头儿突然由红转白，会以为对方刚哭过。 其实，人的鼻腔内覆盖着一层薄薄的粘膜，称鼻粘膜，这层粘膜一直不停地在更新换代——每更换一次，黏膜的颜色就会发生变化。
这种变化分为两个过程。首先，鼻粘膜下的结缔组织细胞（尤其是毛细血管网）会产生一系列反应，使局部代谢产物中的色素逐渐增加，导致鼻粘膜的颜色由浅变深。这个过程称之为“着色”。 随后，粘膜上皮细胞会脱落和更新，同时鼻道里的粘液分泌物也会将其冲掉，新的粘膜上皮细胞又会在毛细血管网的底部开始聚集。这些绒毛样的新细胞需要摄取营养来维持生长。而维生素D及其衍生物就是其重要的营养物质之一。如果体内缺乏维生素D，鼻粘膜发育会受到抑制，粘膜部位的血管也会发生病变，产生出血。而通过日光照射皮肤获取的维生素D是最有效、安全的来源。
一些药物，如抗痛风药别嘌醇，也能抑制维生素D的代谢，减少肾脏对它的清除，从而使其在体内蓄积，起到维生素D类似物的作用。目前有很多实验室研究表明，这类药物可能具有预防感冒和流感的效果，甚至对某些类型的癌症也有抑制作用。
所以，从某种意义上说，鼻子的嗅觉灵敏度与维生素D有关。至于它如何产生影响的过程，现在还没有弄清楚。 目前没有明确的研究证据显示，维生素D能够影响狗或猫的嗅觉。不过，正如我们在人类身上所看到的，鼻子的嗅觉能力确实会受到体内这种激素水平的影响。只是，很难预测这是先天的遗传因素还是后天的环境影响所致。 有意思的是，尽管科学家们知道如何防止紫外线过量导致的皮肤癌，但至今尚未找到一种安全的方式能将皮肤表面的紫外线剂量控制在既能促进维生素D合成又能保护皮肤的浓度。人们普遍只能通过增加户外活动时间（特别是晒太阳的时间）来获得足够的维生素D。对于宠物来讲也是一样的道理。如果你想让爱宠的鼻子“永葆青春”，每天带它到户外晒太阳大概是唯一的选择。