兔子的品种你知道吗？
兔子有很多种，根据体型分有大眼兔（Oryctolagus cuniculus）和小眼兔（C. bennettii）； 按颜色分有白色兔、彩色兔和斑纹兔等。不过这些体型或颜色的差异主要是由遗传基因决定的，并不是由不同的物种融合而来的。
目前，在动物分类学上，将动物归到某一物种，最主要依据的是形态特征，即凡具有某些特定外在形态特征的个体，不管其性别、年龄和饲养条件如何，皆属于同一物种。 而基因则是决定动物是否具有那些特定外部形态的特征，也就是内部依据。
当发现同一外貌特征的个体之间存在显著差异时，我们往往会在基因水平上寻找原因——不同基因型的个体对外界环境影响所做的反应是不同的。 我们可以通过检测染色体或DNA片段上的个别基因型来精确区分不同物种甚至同物种的不同亚群。当然，这必须建立在实验动物之间存在明确界线的前提下。
随着生物技术的快速发展，单基因水平的鉴定方法已经相当成熟并大量应用于实验动物繁育领域。 在大多数情况下，同一个体细胞中只有一个染色体拷贝的某个基因会出现突变，因此只要这个突变能够稳定传递(遗传给后代)，我们就可判断这个突变发生在该物种之中。但是，对于少数遗传突变，它们可能出现在细胞中的多个拷贝上，并且有可能被传递给下一代，这种类型的突变被称为多基因突变。虽然这类突变的检出率较低，但其影响可能更为广泛。
除了染色体重排外，其他形式的基因突变如基因插入缺失、拷贝数多态性、小片段重排等均可能导致遗传多态性的发生而表现为形态上的微小区别。同一种类动物由于地区分布以及生态环境等因素也可能出现形态上的差异，这往往是形态多态性造成的。 但这些微小差异往往不足以作为区分物种的依据。在研究动物的行为、遗传和进化以及其他有关学科时，常常需要确定动物的物种或亚种等更高等级的单位。在这种情况下，就需要考虑分子生物学方法的优势了。